На 7 јануари 2025 година започна една од најкатастрофалните серии на пожари што некогаш го зафатиле регионот на Јужна Калифорнија. Погодени беа Лос Анџелес и околните области, при што огнените стихии беа предизвикани од комбинацијата на екстремно суви услови, исклучително ниска влажност и безмилосни ветрови Санта Ана, кои на некои места достигнуваа брзина од 130 до 160 км/ч. Овие ветрови, познати по нивната непредвидливост, ги засилија пожарите и предизвикаа нивно брзо ширење низ густо населени и рурални области.
Влијание на пожарите
До 9 јануари, пожарите оставија трагичен биланс:
- 10 загинати лица, меѓу кои и пожарникари и цивили кои не успеале да се евакуираат навреме.
- Повеќе од 9.300 уништени или оштетени објекти, вклучувајќи домови, деловни простори и јавни згради.
- Околу 180.000 евакуирани жители, од кои многумина останаа без покрив над главата.
Пожарите главно беа концентрирани во три големи жаришта:
- Палисејдс пожар – Овој пожар се прошири низ Западен Лос Анџелес, опустошувајќи стотици домови и предизвикувајќи масовна евакуација.
- Хурст пожар – Ги зафати североисточните делови на Лос Анџелес, уништувајќи шумски подрачја и предградија.
- Итон пожар – Овој пожар предизвика најголема штета во руралните области на округот Вентура, каде што силните ветрови ги отежнаа напорите за контрола.
Метеоролошки услови
Санта Ана ветровите во овој период беа меѓу најсилните забележани во последните децении. Прогнозите предупредуваа на налети од 80 до 130 км/ч во урбаните области на округот Лос Анџелес, а во повисоките предели брзината достигнуваше до 160 км/ч. Ниската влажност од помалку од 10% создаде совршени услови за ширење на пожарите.
Одговор на итните служби
Повеќе од 8.000 пожарникари беа мобилизирани за гаснење на пожарите, заедно со стотици доброволци и членови на Националната гарда. И покрај огромните напори, тешките временски услови и брзото ширење на огнот го отежнаа нивното справување.
- Воздушни единици користеа противпожарни авиони и хеликоптери за да го запрат ширењето на пламените јазици, но силните ветрови често го ограничуваа нивното делување.
- Евакуации беа спроведени во рекордно време, но тесните патишта и хаосот доведоа до блокади и дополнителни потешкотии за жителите.
Последици и предизвици
Пожарите имаат катастрофални економски, еколошки и социјални последици:
- Економски штети се проценуваат на повеќе милијарди долари, со оглед на уништувањето на домови, инфраструктура и природни ресурси.
- Еколошки загуби, со десетици илјади хектари уништена вегетација и загрозени живеалишта на диви животни.
- Социјални последици, вклучувајќи илјадници луѓе кои се засолнија во привремени центри, без јасна перспектива за враќање дома.
Реакција на заедницата и владата
Гувернерот на Калифорнија прогласи вонредна состојба и побара федерална помош. Организациите како Црвениот крст и локалните добротворни институции започнаа иницијативи за собирање помош за погодените семејства.
Иако напорите за контрола на пожарите продолжуваат, ситуацијата останува крајно тешка, а жителите се подготвуваат за потенцијални нови закани.